שלום לכולם, מקווה שעבר עליכם יום זיכרון משמעותי. אנחנו מתכוננים לקראת משחקי ערב העצמאות ולשם כך סידרה לנו הליגה ממיטב בניה – 12 משחקים בין רוב הקבוצות ב NBA. ניסיתי הערב סוג קצת אחר של פריוויו והוא כולל הרבה מאוד דעות. אשמח מאוד אם תיכנסו בי בתגובות.

אתמול היה אמור לחול יום ההולדת לאחד הזמרים והיוצרים הגדולים ביותר שידעה המדינה – יוסי בנאי, שאין טובים משיריו לחגוג איתם את יום העצמאות. שתהיה נוסטלגיה נעימה.

23:30     מינסוטה טימברוולבס (41-14) – מילווקי באקס (20-33)

הביתית – זאב פצוע

המארחת מגיעה הערב לצד הלא-נכון של הבק-טו-בק אחרי שהובסה בבושת פנים על ידי ברוקלין החסרה אתמול. הלילה הולך להיות לה טיפה פחות קשה בדמות מילווקי נטולת יאניס ופי ג'יי טאקר. כמעט ללא נקודות אור בהגנה או בהתקפה לא לגמרי ברור לאן פניה של הקבוצה שמחזיקה ברוסטר ששווה יותר מהמאזן שלה והפציעות וחוסר הארגון לא ממש עושים לה חסד. האם לבנות את הקבוצה סביב אדוארדס או סביב טאונס/ראסל? האם יש אפשרות שאלה יוכלו לשחק יחד? סך הכל באמת נראה שזאת השאלה המרכזית שצריך לשאול על הקבוצה ממינסוטה – איך מארגנים את כל החלקים יחד. לדעתי טאונס צריך לוותר על הניסיון להיות ורסטילי ולהתמקד בעמדת הסנטר בלי שום צורך בניהול משחק או קליעה מרחוק. היכולת של אדוארדס כרגע קיימת בעיקר באחד על אחד ולא בטוח בכלל שהוא יהיה יותר מאולסטאר. בנוגע למשחק הערב טאונס בספק ואם יהיה כשיר יהיה מעניין לראות את שלושתם ביחד.

שווה טרייד: ריקי רוביו. הוא לא מתאים בשום צורה לקבוצה שכבר ממילא לא ממש מצליחה לחבר את כל החלקים. לא שיש קבוצה שתיקח אותו.

האורחת – איילים צולעים

כבר מהפלייאוף שעבר ומהשנים האחרונות נראה שמילווקי מחפשת את ההרכב שיוכל לעבוד גם בלי יאניס. הגריק פריק פצוע וגם הערב לא ישחק ובלעדיו אין מי שייקח על עצמו את ניהול ההתקפה והזריקות הקשות. הנוכחות של יאניס על המגרש דומיננטית בשני הצדדים (בכל זאת שחקן ההגנה של העונה שעברה) שההיעדרות שלו לפעמים משתקת את הקבוצה וקואוץ' באד עדיין לא הצליח למצוא לזה פתרון. השנה הגיע ג'רו הולידיי במטרה לנהל את ההתקפה ולתת למידלטון מבטים פנויים או חדירות נוחות אבל המדגם של העונה עד כה מראה שעדיין יש לא מעט ברגים חורקים בספינה של הבאקס. מעבר אליו ואל מידלטון יש כמות מכובדת של שחקנים שיכולים להוסיף פעם בכמה משחקים תרומה של 15 נקודות ולסגור את הפינה.

אלא שהבעיה האמיתית של מילווקי השנה היא ההגנה, וכאן השאלה יותר מסובכת. מילווקי נמצאת במקום השלישי הדי יציב וכאשר יש לה את ההתקפה הטובה בליגה (לפי כמות נקודות למשחק) אין כל כך דרך לדעת האם מדובר במנוחה יזומה על המגרש והסתמכות על ההתקפה או שבאמת מילווקי הולכת להיכנס לא מוכנה אל הפלייאוף כשהזריקות יהיו פחות נוחות והעצירות יהיו חובה. הלילה לא כל כך הולך להיות מדד היות ומולן עומדת נמושה אבל לשם כך נמושות נוצרו – כדי לעבוד על כימיה קבוצתית.

שווה לחשוב על: ברוק לופז. הסנטר לצד יאניס מעמיד את אותם המספרים שהעמיד גם בעונה הקודמת עם שיפור קל בקליעה מכל הטווחים ובריבאונד התקפה וירד קצת בכמות האסיסטים ובמדד הפלוס מינוס. האם שווה להריץ דרכו מהלכים? האם זה אפשרי בכלל? האם עדיף שיישאר באזור הצבע או שיהיה יותר בחוץ? כל השאלות האלה, אם יאניס ובלעדיו, זוקקות מענה בהקדם.

לקראת המשחק הלילה

אתמול יכולנו לראות במשחק המוקדם איך נראית מינסוטה מול קונטנדרית בהרכב חלקי. מילווקי אמנם עדיין לא משכנעת ביכולת שלה להמשיך עד הסוף אבל בהחלט יש לה סגל משלים סביר עד בינוני שעדיף על פני זה של הוולבס. בלי יאניס הבאקס עוד לא ניצחו קבוצה ראויה לשמה ואם טאונס בסגל יכול להיות שיהיה לה הערב קצת פייט.

שווה צפייה? רק אם נקלעתם למסיבה שמשמיעים בה מוסיקה שאתם לא אוהבים. יש מספיק משחקים לראות הלילה.

עוצרים בווגאס: הולך להיות צמוד הלילה. מילווקי ב 5.

02:00     שארלוט הורנטס (26-27) – קליבלנד קאבאלירס (34-19)

הביתית – שובו של מייקל?

ממש מזל שהצרעות משחקות מול קליבלנד פשוט כי אם זאת הייתה יריבה ראויה לשמה היה הרבה על מה להתבאס. לאמלו וגורדון הייווארד לא יעלו לשחק הלילה ורוזייר בספק אבל למרות רשימת הפצועים המרשימה שווה להתעכב רגע על הקבוצה הנהדרת הזאת.

עד לא מזמן שארלוט הייתה מעל בוסטון, כמה שזה נשמע מוזר. רוזייר והייווארד, לשניהם זיכרון רחוק במדים הירוקים בצורה שלא ממש השתלבה. השנה הם חברו למי שככל הנראה יזכה בתואר רוקי העונה והם מציגים פרוסס שממצה את הכישרון שיש בו ויותר. דווקא האינדיבידואליזם לכאורה של שני השחקנים המרכזיים מראה אפקטיביות יוצאת מהכלל כשהם מוצאים שחקנים פנויים ומסדרים לשאר הקבוצה נקודות נוחות. שארלוט נמצאת במקום החמישי בכמות האסיסטים (היבט שהיא מצטיינת בו כל העונה) ורק הוא יכול לספר על הקבוצה הזאת שהמגבלות שלה ברורות אבל היא יודעת להפיק את המירב מהסיטואציה. כאן שווה רק לומר שיהיה נחמד אם יהיה להם גבוה לשים בצבע, לפחות ליופי.

כדאי לשים לב ל: דבונטה גרהאם. 5 אסיסטים למשחק יש לבחור שמשחק פחות דקות מאשר בעונה שעברה וגם המספרים קצת ירדו. בלילות כמו הלילה הוא יצטרך להראות את ניהול המשחק שלו לאורך יותר חלקים של המשחק. קליבלנד תהיה אחלה קבוצה לנסות עליה כשכל ניצחון עכשיו חשוב לקבוצה בשביל להישאר בתמונת הפלייאוף.

קליבלנד – הבוקרים איבדו כיוון

העונה הזאת של הקאבס היא פחות או יותר במה להמשך ההתקדמות של קולין סקסטון. השחקן בשנתו השלישית בליגה ממשיך לנפק נקודות במשחקים לא חשובים ולקוות שיבנו סביבו משהו ששווה לדבר עליו. קווין לאב חזר מהמתים והוא נראה סביר אבל כרגע אי אפשר לדעת מה ילד יום וכיצד מתכוננים הקאבס לעונה הבאה. דאריוס גאלארד נראה חביב וצ'די אוסמן הוא לא שחקן שהייתי הולך איתו למשחק ידידות. אפשר אולי קצת להתרגש מהחזרה של מת'יו דלבדובה אל הקבוצה שלקחה אותו לגמר אבל לא יותר מזה.

כדאי לשים לב ש: קליבלנד הייתה בית במהלך השנה ללא פחות מ 5 סנטרים סבירים עד טובים בשלב כלשהו: דראמונד, לאב, לארי נאנס, אלן וג'בייל מקגי. מכל אלה רק לאב נשאר.

לקראת המשחק הלילה

רשימת הנעדרים של שארלוט ארוכה וגם קליבלנד אולי תעלה בלי סקסטון. צפויים הרבה ניגורים וככל הנראה הקבוצה שיהיה לה את יתרון הגודל בצבע תקבל יותר הזדמנויות להחטיא. שארלוט בכל זאת מאומנת יותר והמשחק הזה חשוב לה הרבה יותר במאבק לעלייה לפלייאוף.

עוצרים בווגאס: אני מאוד נהנה משארלוט העונה. צרעות ב 7.

02:00     פילדלפיה 76'ס (17-37) – ברוקלין נטס (17-37)

הביתית – מספר חזק

הקבוצה הטובה במזרח (לעניות דעתי) מתרחקת מאור הזרקורים ברוקלין קיבלה ומציגה סגל מלא ובריא והיא עם 10 ניצחונות ב 15 האחרונים, סולידי למדיי. הקבוצה מציגה כדורסל פשוט ויעיל ומסתמכת על הדומיננטיות המפלצתית של אמביד ועל ירידה מהרעיון שסימונס אמור לספק נקודות. כשסת' קרי וטוביאס האריס בכנפיים ואמביד (או אפילו האווארד) בצבע אין שום סיבה שיכריח את עצמו לזרוק כי צריך. התרומה שלו במשחק הרץ כבר ידועה והחדירה שלו כשהוא מוצא נתיב לסל בלתי עצירה. נוסיף את העובדה שמדובר כנראה באחד מהגארדים השומרים הטובים בליגה והרי האיזון שהסיקסרס חיפשו בין שני הכוכבים. עוד קשה לומר האם זה יעבוד בפלייאוף אבל זה נראה יותר משכנע מאשר יריבתה הערב. זאת תהיה הזדמנות לראות את ההרכב מתמודד מול מפלצת התקפית מרובת ראשים שייתכן שגם יפגשו יותר מאוחר העונה.

שמתם לב ש: אמביד בריא? רק שיישאר ככה.

האורחת – New York here we come

מאיפה להתחיל? במקרה של ברוקלין, ממצבת הפצועים. הארדן בוודאות לא יתלבש הלילה כאשר אולדרידג' וקיירי בספק. אני מאוד מקווה שהם ישחקו הלילה כי אז בהחלט תהיה לנו הצצה אל האוף-סיזן. הנטס אמנם שיחקו אתמול אבל היה מדובר במעיכה מהירה של הוולבס המסכנים במינימום דקות. הערב המשימה הקשה תהיה שייכת לעמדה הפחות חזקה של הקבוצה (אלא אם כן אולדרידג' ישחק) – הסנטר.

קודם כל תצטרך לעלות השאלה מי עוזר בשמירה עליו ובמקביל שם עין על הקלעים לשלוש. מן הסתם נראה את דוראנט מנסה לצמצם את האפשרויות שיהיו לקמרוני וידחוף אותו אל מחוץ לצבע, שם הזריקה שלו לא מאוד יציבה. בהתקפה מהצד השני אני מאמין שדוראנט ישתמש באורך שלו כדי לעלות לזריקות מיד ריינג' שיחייבו את אמביד לצאת מהצבע כדי לעזור כך שהדרך לסל תהיה פתוחה יותר לשאר השחקנים. יש לפילי שומרים לא רעים על קשת השלוש (דני גרין לדוגמא) במקרה כזה יהיה צורך ביכולת אחד-על-אחד של מי משלושת המבודדים (דוראנט, קיירי, גריפין) או פשוט לתת לקיירי לזרוק, כשהוא לא רואה את הסל הוא קולע יותר טוב.

חשבתם שראיתם הכל? חכו להארדן.

לקראת המפגש הלילה

מה יש להוסיף? קבוצה שחיפשה שנים את הדרך לחבר את החלקים שלה תפגוש קבוצה שלא בטוח שצריך לאמן. הנטס מדורגים במקום ה 24 בהגנה ויכולת הגנתית כזאת לא תספיק מול קבוצה מחוברת וממושמעת הגנתית כמו פילי. אם תתחיל תחרות קליעות זה יהיה קצת מבאס כי אני באופן אישי בונה על הרבה האסל הלילה. יש למה לצפות.

עוצרים בווגאס: הנטס עדיין לומדים את עצמם וזה לא נראה שהם עובדים על הגנה. פילי ב 1.

02:00     טורונטו ראפטורס (34-21) – סן אנטוניו ספרס (26-26)

הביתית: טורונטו כבר מחכה לסוף העונה כדי להבין מה בדיוק לא הלך ובינתיים ניק נרס בעיקר מנסה לדאוג שהשחקנים שלו יישארו בריאים. בהחלט לא ברור לי מה גרם לנפילה השנה כשהסגל כמעט נשאר אותו הדבר.

האורחת: אין לילה משחקים טוב בלי פופ האשף הזקן יחד עם הקבוצה שעברה את כל השינויים שבעולם ועדיין מצליחה להוציא את המירב.

עוצרים בווגאס: טורונטו ישמרו על עצמם, הספרס חייבים את הניצחון. ס"א ב 12.

03:00     דטרויט פיסטונס (38-16) – לוס אנג'לס קליפרס (18-38)

הביתית: הבוכנות אוספות את הכלים ונושאות עיניהן אל הלוטרי המיוחל ממנו אפשר יהיה להתחיל משהו שיכול להזכיר לפעמים קבוצת כדורסל.

האורחת: הקליפרס בהנהגת רונדו נראים לא רע בכלל. עם 2 הפסדים בלבד מה 14 האחרונים הם ממשיכים להתקרב לשתי הראשונות במערב. במחזור הקודם קוואי לא כיבד אותנו בנוכחותו, הערב הוא בספק יחד עם סרג' איבקה.

עוצרים בווגאס: לא שאלה בכלל. קליפרס ב 23.

03:00     שיקגו בולס (31-22) – אורלנדו מג'יק (37-17)

הביתית: שיקגו עוד במקום תיאורטי להיכנס לפלייאוף (מקום 10) אבל קשה להאמין שהיא תחזיק מעמד שם. השילוב בין ווצ'ביץ' לבין לאבין לוקח זמן ויש מצב שהוא יהיה קטלני בעונה הבאה. בינתיים אין כמו לעשות ניסוי כלים מול קבוצה שעושה את אותו הדבר בדיוק.

האורחת: המג'יק באים לבדוק מה שלום הכוכב שלהם לשעבר ומביאים את הקבוצה השבורה שלהם לנשום קצת אוויר אחר בשיקגו. אורלנדו עם שישה הפסדים רצופים ואני לא בטוח שהיא רוצה לשבור את הרצף דווקא אצל הבולס. מו במבה בספק להערב, עוד שמות מחכים לשמוע אם הם לא ישחקו ולא יהיו על המגרש או שיזכו לא לשחק כשהם עם גופיה.

עוצרים בווגאס: שיקגו יותר טובה ועוד יש לה על מה לשחק. בולס ב 11.

03:00     ניו אורלינס פליקנס (29-25) – ניו יורק ניקס (27-27)

הביתית: קבוצה מוזרה ניו אורלינס, תמיד נותנת את התחושה שהיא במיקום גבוה יותר מאשר המציאות. מדובר בקבוצה שיכולה לנצח כמעט כל קבוצה של מעל 50% ועדיין היא חסרת יציבות והכימיה בין הכוכבים עדיין לא שלמה. היא מגיעה למשחק עם שלושה נצחונות רצופים כולל אחד על פילי העדיפה.

האורחת: גם לניקס שלושה נצחונות רצופים כולל אחד על הלייקרס וגם היא לפעמים קצת מתעתעת. עדיין מדובר בקבוצה עם ההגנה הכי טובה בליגה (רק 104.2 נקודות ליריבה) אבל ההתקפה עוברת רק דרך רנדל וזה פשוט לא מספיק. כרגע היא ממוקמת במקום השמיני במזרח הצפוף והמשחק הערב מול הפליקנס ההפכפכים יהיה מעניין.

עוצרים בווגאס: זה של הניקס הפעם. ניו יורק ב 8.

04:00     יוסטון רוקטס (40-14) – אינדיאנה פייסרס (28-25)

הביתית: הרוקטס כבר יודעים שהם מכוונים היישר לסוף העונה ולכן חלק נכבד מהסגל לא ישחק היום (אגב, מסתבר שאריק גורדון עדיין שם). אין כל כך הרבה מה להוסיף על הקבוצה שהפסידה 4 מה 5 האחרונים.

האורחת: אינדיאנה בצרות. אמנם רק עכשיו נדמה שההשפעה של טרנר היא קריטית על הקבוצה (ועוד חשבו להעביר אותו בטרייד) גם התוספת של כריס לוורט כנראה שלא יספיק. משהו באנרגיה של המשחק אצל הפייסרס כבוי והם מאבדים בכמויות מסחריות. בכל פעם במשחק הקודם שהם חשבו להתקרב לקליפרס היה שם שחקן תורן לאבד את הראש. כרגע הפלייאוף חומק בין הידיים.

עוצרים בווגאס: אינדי היו זקוקים למשחק הזה כמו אוויר. פייסרס ב 10.

04:00     אוקלהומה סיטי ת'אנדר (34-20) – גולדן סטייט ווריירס (28-26)

הביתית: עוד קבוצה שאיבדה את העניין שלה בעונה היא אוקלהומה שכבר סופרת 7 הפסדים רצופים והיד עוד נטויה. שג"א ואל הורפורד עדיין בחוץ, לא אמור להיות שינוי בזמן הקרוב.

האורחת: הווריירס ממשיכים להיאבק בשיניים כדי להגיע לפלייאוף ולשם כך הם צריכים תצוגות מופת של סטף כמו שראינו לפני שני מחזורים. קשה להאמין שהם יוכלו לעבור סיבוב ראשון אבל הקבוצה החדשה עם הדינמיקה והניסיון שוויסמן צובר יהיו חשובים בהמשך הדרך. אגב, וויסמן בחוץ, אוברה בספק.

עוצרים בווגאס: ג"ס קיבלו משחק בהזמנה. ווריירס ב 9.

04:30     ממפיס גריזליס (25-26) – דאלאס מאבריקס (24-29)

הביתית: הדובים נשארים בביתם אחרי ניצחון קל יחסית על שיקגו ותעמוד הערב מול מבחן לא פשוט בדמות לוקה וחברים שיבואו להתארח. גיבור הערב הוא ללא ספק יונאס וולנצ'ונס שנתן כמה הופעות אדירות לפנתאון ומצליח להתמודד עם סנטרים אתלטים וזריזים ממנו. כמובן שהוא לא מתקרב לרמת השמירה של גובר אבל הוא בהחלט מזכיר אותו קצת ויש לו אפילו קליעה.

האורחת: דאלאס מגיעה אחרי לו"ז קשוח אותו שרדה בקושי ותנסה לחזור למסלול עם ניצחון על ממפיס הערב. אין פצועים חשובים אצל הטקסנים מה שאומר שיהיה לנו קרב מאוד מסקרן בין שתי קבוצות צעירות שנמצאות חזק בתמונת הפלייאוף. ההגנה של דאלאס נהדרת השנה (מקום שמיני בליגה) והיא תנסה להאט את מוראנט ולגרום לו למסור אם כי האסיסטים הם נקודת חוזקה של ממפיס. צפוי קרב מרתק.

עוצרים בווגאס: לדעתי המשחק הזה ילך להארכה. ממפיס ב 4 אחרי הארכה.

05:00     דנבר נאגטס (20-34) – מיאמי היט (26-28)

הביתית – פסגות דנבר

עד לפציעה של ג'מאל מארי היה אפשר לתת לדנבר את הקרדיט ולסמוך על זה שימשיכו לשמור על סביבות מקום 4-5 במערב עד לסוף העונה. נכון, מארי לא היה בשיאו בכלל במהלך העונה ויש בדנבר כמה מחליפים לא רעים אבל מבנה המשחק שהתבסס בין השאר על כך שמארי מסוכן מכל נקודה במגרש עזרה מאוד לריווח שיוקיץ' יוצר בכל מקרה. את 20 הנקודות שמארי נתן למשחק צריך להשלים וננסה לראות כיצד.

הדבר המעודד הראשון שניתן לעמוד עליו מהמשחקים האחרונים של דנבר הוא ההשתלבות של ארון גורדון בקבוצה. היה חשש קל שהריחוף חסר החשיבות אחת למשחק שהוא הראה באורלנדו ישנה גם בדנבר אבל עד כה נראה שהוא ממש נכנס למערכת ונותן נקודות שהיום אפשר לומר שהן חסרות כרגע לקבוצה. גורדון גם גדול מספיק ויכול לשמור על כמה עמדות, משהו שמארי לא כל כך היה יכול לעשות.

הנקודה השנייה – מייקל פורטר ג'וניור. הבחור ביצע קפיצה ביחס לעונה שעברה בכל אספקט אפשרי ועם האורך שלו והבנת המשחק השמיים הם הגבול. פורטר ג'וניור הוא הסקורר השלישי בקבוצה שנמצאת במקום החמישי בליגה בנקודות למשחק ועוד עליית מדרגה שלו יכולה להוריד את העומס מיוקיץ'.

השלישית היא כמובן יוקיץ' עצמו. הג'וקר בעונת MVP נמצא במצב שבו הוא באמת מסוגל לעשות הכל והגיוון הזה מבלבל קבוצות מייד כשהוא מקבל את הכדור. כשמסביב קלעים יציבים (דנבר מקום 3 באחוזים מהשדה ומקום 5 מהשלוש) כל פוזשן יחייב ריכוז של הקבוצה היריבה.

לא לשכוח ש: מדובר בהגנה מקום 9 בליגה. ריספקט.

האורחת – חם, לוהט, רותח

בשקט בשקט מיאמי ממשיכה לטפס והיא כרגע במקום השישי במזרח במרחק חצי משחק מבוסטון החמישית. אחרי שישה הפסדים רצופים הגיעה תקופה של שישה נצחונות מתוך שמונה משחקים ולאט ובזהירות מיאמי עולה על הגל. הבעיה היא שהלילה תעמוד מולה משוכה קשה מאוד והיא תצטרך להתמודד עם כמה שחקנים שיכולים גם למסור וגם ליצור לעצמם.

המצ'אפ המעניין ביותר יהיה כמובן זה שבין אדאביו לבין יוקיץ'. באם מקשה על לא מעט סנטרים בליגה והלילה תהיה לו משימה לא פשוטה מול הסרבי המגושם. הזרועות הארוכות של אדאבאיו יסייעו לו לשמור על המסירה של יוקיץ' לכל כיוון שהוא ויש לו מספיק כח כדי להתמודד מולו במשחק פוסט. הבעיה עם יוקיץ' היא שבדרך כלל צריך להתכונן לכל התרחישים ולהישאר קרוב לצבע למקרה של חדירה. בהקשר הזה כמובן שבאטלר יבוא לסייע בצבע וכנראה ישמור על גורדון בהתחלה אבל יהיה קצת קשה להחביא את הירו מול קבוצה פיזית כמו דנבר.

בהיבט ההתקפי מיאמי קצת חלשה בחלק הזה של המגרש אבל די ברור שלקראת הפלייאוף החניכים של ספולסטרה יעשו פחות או יותר את מה שעשו בעונה שעברה. בהקשר הזה אולדיפו הוא תוספת מבורכת (וגם היה מגן מעולה באינדיאנה) כך שעוד דקות שלו ופחות דקות של דאנקן רובינסון שמגן פחות טוב אולי יסייעו למיאמי.

לא לשכוח ש: ג'ימי באטלר קיים. תמיד אני שוכח ממנו.

עוצרים בווגאס: הולך להיות צמוד. דנבר ב 7

05:00     סקרמנטו קינגס (32-22) – וושינגטון וויזארדס (33-20)

הביתית: אתם לקראת סוף מסיבת עצמאות, למה שסקרמנטו תעניין אתכם?

האורחת: אולי תהיה מחווה של דני אבדיה ליום העצמאות. שווה לגלות.

עוצרים בווגאס: תטילו מטבע, זה לא באמת משנה.

חג עצמאות שמח